Le
azalee sono piante originarie di zone boscose e umide di alta
montagna, dove crescono spontaneamente accanto a corsi d'acqua e in
posizioni ombreggiate, ad altitudini anche superiori ai 4000 m.
Provengono dall'Asia (Nepal, Cina,
Giappone, Corea del Nord, Vietnam) dal Nord America (Florida) e dal
Nord Europa.
Le azalee sono hanno dimensione
ridotta, adatte alla coltura in vaso e in genere perdono le foglie in
inverno; inoltre i loro fiori hanno solo 5 stami.
In generale le azalee sono arbusti dalle foglie ovali, pelose e
coriacee.Il fiore ha un calice formato da 5 sepali e una corolla con 5 petali; i fiori si trovano all'ascella delle foglie o riuniti in infiorescenze a grappolo.
I grappoli di fiori hanno colori vivaci, di tutte le sfumature del bianco, rosa, rosso, magenta.
I fiori sbocciano durante l'inverno, intorno a Natale.
Il frutto delle azalee è una capsula marrone che contiene molti semi piccolissimi.
L'azalea è una pianta conosciuta fin dai tempi più antichi soprattutto per il nettare di cui sono particolarmente ricche. Alcune specie di azalea sono però velenose.
http://www.elicriso.it/it/come_coltivare/azalea/
http://it.wikipedia.org/wiki/Azalee
http://www.consegnafioriadomicilio.com/public/rubriche/fiore-azalea.jpg
